強運

南極観測船 「宗谷」
南極への航路1956年（昭和31年）11月8日 日本は国際地球観測年に伴い南極観測を行うこととなり、南極観測船が必要となった。国鉄の宗谷丸などの候補が選定され、砕氷能力や船体のキャパシティは宗谷丸のほうが勝っていたが、改造予算の問題や耐氷構造、船運の強さを買われ、宗谷が南極観測船に選定される。大幅な船体補強と耐氷能力の向上を主眼とした大改装を日本鋼管浅野船渠で受けた。

初代南極観測船として、東京水産大学（現東京海洋大学）の海鷹丸を随伴船に従え南極に向け出港。1957年（昭和32年）1月29日 南緯69度00分22秒・東経39度35分24秒オングル島プリンスハラルド海岸に第1次南極地域観測隊が昭和基地を開設。帰路に厚い氷に閉じ込められたが、当時最新鋭艦だったソ連の砕氷艦「オビ」の救援により辛くも脱出に成功。 砕氷して進む「オビ」号とは、後ろをついて進む宗谷が離されないように注意しなければならないほどの性能差であったという。

その後も宗谷は1958年（昭和33年）にアメリカの砕氷艦「バートン・アイランド」号、1960年（昭和35年）に「オビ」号の救援を再び受けている。宗谷はその後派遣回数と同じ回数の修理・改装を繰り返し、通算6回の南極観測任務を遂行した。
　
「ウィキペディア」引用(2011/10/21アクセス）　　
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%AE%97%E8%B0%B7_(%E8%88%B9)



TBS開局60周年記念番組の集大成として、北村泰一の『南極越冬隊タロジロの真実』を原案に制作される。当初は仮題として「神の領域に挑んだ男と犬の物語」の副題があった。

1983年公開の映画『南極物語』と同じ史実が題材である事から、同作品と混同されがちで、メディア上でもタイトルの誤記が多い[要出典] （このドラマは『南極物語』ではなく『南極大陸』）が、前述映画のリメイク・リバイバル版とは異なるオリジナルドラマである。

木村拓哉が「日曜劇場」で主演を務めるのは、2007年の『華麗なる一族』以来の4年ぶりのことであり、木村が秋クール（10月-12月）の連続ドラマに主演するのは、フジテレビの『眠れる森』（1998年）以来13年ぶりである。

主演の木村拓哉とヒロインの綾瀬はるかが共演するのは『MR.BRAIN』以来2年ぶりであり、木村のTBS系列の連続ドラマ主演も『MR.BRAIN』以来2年ぶりとなる。また、共演の緒方直人は同局の『世界の中心で、愛をさけぶ』（2004年）以来7年ぶり、柴田恭兵はテレビ朝日の『刑事部屋〜六本木おかしな捜査班〜』（2005年）以来、6年ぶりの民放の連続ドラマ出演となる。

主題歌を担当する中島みゆきがドラマ主題歌を書き下ろしたのは、2003年の「銀の龍の背に乗って」（『Dr.コトー診療所』主題歌）以来8年ぶり。

第66回文化庁芸術祭参加作品として放送される。

撮影はすでに放送前にクランクアップしており、2011年2月から8月までの半年間行われた。また、南極のシーンは2月から2か月半、北海道・根室市で撮影が行われた。

南極観測に必要な予算は約5億円、当時の国家予算に鑑みると無謀な金額である。日本の南極観測場所がPRINCE HARALD COASTに決まるが、そこは接岸不能地点だった。

キャッチコピーは「その夢には、日本を変える力がある」。

「ウィキペディア」引用(2011/10/21アクセス）　
　http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8D%97%E6%A5%B5%E5%A4%A7%E9%99%B8_(%E3%83%86%E3%83%AC%E3%83%93%E3%83%89%E3%83%A9%E3%83%9E)